AudioSoft y Otras Cosas.....El blog de Fcojav.: junio 2006

Sequía Musical, Consejos útiles y sencillos para la falta de creatividad ante un trabajo.

jueves, junio 22, 2006
Por Miguel Tutera


Comenzaremos con los problemas que suelen presentarse al estar haciendo musica. Muchas veces pensamos que teniendo un estudio con los mejores teclados, máquinas de ritmos y lo último en tecnología, podriamos tener asegurado un producto musical final impresionante. Puede ser cierto en la medida que te mantienen al dia en sonidos actualizados o te puedan dar mayor facilidad al trabajar en búsqueda de un resultado puntual, pero si tu creatividad no te acompaña, no esperes que el estudio hará por sí solo la música que deseas realizar o necesitas terminar con urgencia para el cliente que espera el jingle de su publicidad.

Cuando suele suceder eso, perdemos tiempo, probablemente, en pensamientos como “Y ¿Si me compro el nuevo teclado que trae un vocoder genial?’’ o “Necesito un nuevo sampler’’, lo que parecerían las soluciones más fáciles para salir de aquel momento mediocre de creación.

¿Qué debieras hacer entonces? Ok. Primero saca el máximo el provecho a tus máquinas y software, pero ¿Haz pensado en la cantidad de estudios profesionales que hay? ¿Cuántos han producido algún tema de calidad o con gran éxito? La proporción no es muy buena. De hecho, con solo una computadora, puedes grabar, editar, sequenciar y finalizar para su comercialización una excelente producción musical. Suena fácil, pero sabemos que no lo es. Por eso estamos dando estas pautas.

Un buen descanso no le hace mal a nadie. Sal de tu estudio, da un paseo por el parque, visita algún amigo, esto puede dar energías nuevas y refrescar tu cabeza.

Vuelve a tu estudio, escucha musica hecha por ti, música de amigos, etc. Escucha música como la que deseas realizar, analiza sus sonidos, su estructura, cuántos minutos suelen durar esos temas en general, así será más fácil el proceso de tu trabajo posterior.

Si al re-comenzar estás nuevamente dando vueltas sobre aquel acorde sin resolver o sientes que el tema se ha transformado en algo sin solución, prueba hacer otra pista de teclado con un nuevo sonido, como también, eliminar algunas pistas de la sequencia. En ocasiones, menos elementos suelen dar mejores resultados. O, simplemente, deja de lado esa canción y empieza otra.

Hay situaciones en las que podrias estar horas y horas tratando de arreglar aquel patrón de batería o intentando resolver el final del tema y no lo podrás hacer. En esos momentos, dedicarse a hacer nuevos sonidos de muestra para tu biblioteca es un muy buen trabajo adicional. Una hora o dos, sampleando y editando sonidos, serán de gran ayuda para futuros temas. Además en el camino surgirán ideas para tus nuevas maquetas.
Un clasico error que se comete sobretodo al trabajar con computadoras es escuchar pero no al 100% de tu capacidad de concentración. Prueba escuchar lo que estás hacienda, pero con el monitor apagado. Muchas veces la vista nos juega una mala pasada y le gana al sentido del oído, dejándonos llevar con la vista la canción, pero sin estar escuchándola. Termina la canción y pareciera que no la hubiéramos escuchado, sólo mirábamos la pantalla de nuestro computador. Conclusión: tiempo perdido y a escucharla de nuevo.

Para saber cómo está el desarrollo de nuestro tema, es bueno no guiarnos sólo por nuestro oído y gusto sonoro personal. Mostrar tu trabajo a amigos o a personas que no conoces, será de tremenda utilidad ya que ellos, con seguridad, te darán una serie de opinions como “Me gusta harto”, “Me gusta poco”, “Podrías hacer esto en tal o cual parte” o sencillamente “No me gusta para nada”. Y todas esas opinions te servirán para sacar tus propias conclusiones.

También, escucha tus temas en otros equipos de sonidos. Así sabrás si estás sonando con demasiados o pocos niveles de frecuencias graves, medias y altas.

Un gran error es botar al tacho de la basura de nuestro computadora algun archivo de sonido, sequencia, etc. o borrar un patrón de batería de la memoria que estamos haciendo en alguna máquina de ritmos. Siempre es mejor guardar que perder ¿Quién sabe si esa idea que piensas eliminar para siempre se puede transformar en un éxito a futuro? Sálvalo del tarro de la basura o piénsalo antes de borrar el patrón o sonido de tu módulo de sonidos o máquinas varias.

La experiencia dice que simples datos como los anteriores están al alcance de tu mano para enfrentar problemas como el de la sequía musical productiva. Ya sea cuando estás frente a una fuerte presión por entregar un trabajo o cuando estás en una producción personal que puedas trabajar de manera más pausada.

Me despido de Uds. esperando que estas líneas les sea de utilidad ante una situación de colapso creativo. Éxito en sus próximas pegas y propio desarrollo musical.


Articulo tomado de la sección El maestro dice del portal de Audiomusica.


Optimización para Audio.

domingo, junio 18, 2006

Por Fcojav.





Muchas veces me han preguntado cómo tengo configurado mi sistema operativo, e incluso consultan el por qué de tal o cual sistema.

Las respuestas son varias dependiendo de lo que tengas dentro de nuestra maquina y del presupuesto que dispongamos. (uffff..)

No voy a defender ni un sistema operativo ni otro, llámese Windows Xp ni Tiger (mas conocido como Mac OSX 10.4.9). Lo que si voy a decir es que todo dependerá de que hardware tengamos, del software, de la compatibilidad y por supuesto del dinero.

Todos conocemos o hemos escuchado que los sistemas Apple tienen una estupendo aspecto y una estabilidad mayor que los computadores basados en Windows. La explicación de esta postura es la siguiente.

Apple amarra su sistema operativo a un hardware específico por lo que tiene el control de desempeño y estabilidad controlados desde la mesa de montaje. Actualmente sólo existen 3 proveedores de hardware calificado para las maquinas Apple, por lo que ustedes comprenderán que esto garantiza un funcionamiento óptimo. El problema de esta situación, es que no podemos llegar y abrir nuestro computador para por ejemplo cambiar algún dispositivo, ya que éste debe cumplir con las normas de especificación y compatibilidad. En lo personal no me gustaría tener que llevar un G5 al servicio técnico de la esquina para que alguien con un destornillador de cruz tratara de cambiar o reparar alguna pieza, poniendo cara de…haber, déjame ver, o venga la próxima semana.

Por otra parte surge el problema del software, que no es menor por cuanto no existe tanto material como se cree. Es cierto que las aplicaciones existentes cumplen muy bien su cometido - llámese Pro-Tools -, pero la experiencia me ha enseñado que existe una relación de 10:4 en cuanto al desarrollo de software de audio en comparación a plataformas basados en Windows. En relación a los precios hoy día comprarse un Mac resulta igual o incluso un poco más barato que un Pc configurado profesionalmente para trabajar en audio, esto es así por cuanto al comprar un Apple éste viene con todo el software necesario para trabajar en forma nativa por lo que el ahorro de dinero es considerable. En todo caso, no piensen que viene incluido el software de audio.

Por otra parte, los Pc´s deben sufrir las complicaciones de que existen no mil sino miles de fabricante de hardware y de software por lo que ejecutar pruebas en las distintas configuraciones sería imposible. El resultado, el sistema es muchísimo menos estable y a veces una vergüenza en rendimiento. Entonces, la solución pasa necesariamente por un buen asesoramiento y no me refiero a lo que te puedan decir en la tienda de turno, por que esta claro, dichos sujetos saben menos que la Presidenta Bachelet solucionando crisis. No quiero pecar de extremista pero incluso se llegan al absurdo de ofrecer maquinas por $200.000 y te la llevas a casa pensando que tienes el computador de la Nasa. La verdad sea dicha, ojo con lo que se compra y donde se compra.

En lo personal mi configuración es de Windows Xp Sp2 con doble Booteo. Esta configuración me permite iniciar el sistema para tener la posibilidad de tener dos sistemas operativos independientes y con configuración independiente, es decir una para trabajar con las utilidades propias de cualquier computador tradicional, llámese ofimática o navegación por Internet y en la segunda partición del disco se encuentra el sistema optimizado para audio.

Obviamente trataremos la segunda configuración y para comenzar daré algunos consejos necesarios para que llegado el momento de realizar nuestra inversión no tengamos que lamentar desempeños pobres o derechamente la tan temida incompatibilidad.

En lo personal prefiero los computadores comprados por partes ya que de esta forma tengo el absoluto control del hardware que necesito y así me aseguro de la calidad de ellas. Cuento esto, porque existen personas que creen ingenuamente que comprando un computador de marca x tendrán un computador de calidad. La premisa nos dice que…”Asegúrate primero”. Manifiesto esto porque me he encontrado con sorpresas que rayan en lo ridículo e incluso en la estafa. Imagínense comprar una máquina de varias cifras (de esas para presumir con los amigos) y luego darse cuenta que no esta a la altura de las circunstancias. Eso pasa y mucho.

Entonces, debemos preguntarnos que tan lejos queremos llegar con nuestra pasión audiofila y que tan profesionales queremos ser. Es decir, solo queremos un computador para bajar música de Internet? o queremos derechamente crear música. La respuesta y según lo que me imagino si están leyendo este blog seria la ultima opción.

Partamos entonces.

Me inclino por procesadores Intel por cuanto se ha comprobado y lo he “verificado empíricamente” que responden con cualquier Host de Audio y con cualquier tipo de plugins, ya sea del tipo VST, EASI, TDM, DirectX, Pulsar/Scope, VST PowerCore, MAS, DXi, SoundScape, y otros que están aún por llegar...

Algunos podrán decir que se han hecho pruebas de velocidad comparando los AMD con los Intel y que los primeros miran por el retrovisor a los últimos, pero el tema de los benchmark está muy cuestionado ya que para cualquier tipo de prueba es necesario testearlo con distintas configuraciones de hardware y de software. AMD ha logrado superar el problema que por mucho tiempo lo tenia como una opción segundaria en el mundo del audio por cuanto su arquitectura sufría de sobrecalentamiento excesivo y además carecía de la instrucción del punto flotante lo que provocaba errores al momento de aplicación de ciertos efectos, sobre todo cuando trabajamos con una resolución de 32 bits. Importante es aclarar que no me estoy refiriendo a la resolución de pantalla de nuestro monitor ni de nuestro driver de la tarjeta de video. La industria del audio cambia de forma vertiginosa y por lo mismo “hasta el momento” nunca he visto un problema de compatibilidad de procesador con el chip processor by Intel. (Ojo que no me paga Intel….o si?).

Sea cual sea el procesador solo estamos en el primer eslabón de nuestra cadena.

La segunda compra debemos detenernos “cuidadosamente” en lo referente a la elección de nuestra placa madre. Existen muchas marcas y tipos, pero creo firmemente en solo tres de ellas, una es Tyan, Asus e Intel. (…si ya sé, otra vez Intel). Estas tres marcas tienen distintos modelos obviamente, lo que debemos fijarnos es en el tipo de chip set que tenga, ya que no es llegar y comprar cualquier modelo. La regla oro es que la tarjeta debe ser necesariamente NO INTEGRADA en ninguno de sus aspectos, es decir, no debe tener por supuesto audio integrado, video integrado , red integrado (aunque en algunos casos esto se podría pasar por alto, pero…..)

La tercera compra y quizás donde mayor dinero debemos destinar es en nuestra tarjeta de Audio. En el mercado existen muchísimas tarjetas de audio pero cuidado no se dejen engañar con cajas vistosas con nombres rimbombantes. Para que se hagan una idea una tarjeta profesional parte desde los $350.000 HACIA EL INFINITO.

Mis recomendaciones son las siguientes:

  • Aardvark,
  • Alesis,
  • Creamware,
  • Digidesign,
  • E-MU,
  • Echo,
  • Edirol,
  • Frontier Designs,
  • Korg,
  • Mark of the Unicorn,
  • Roland,
  • SEK'D,
  • Tascam,
  • TC-Works.
  • Antex, (Esta tarjeta está orientada no a la creación propiamente tal, sino al mercado radial para uso de Broadcasting.)

Existen otras pero el listado anterior obviamente es lo recomendado, tanto así que pueden comprar cualquiera a ojos cerrados y tendrán un magnifico e inmejorable sonido.

Por otra parte No recomiendo….aquí vienen los problemas y espero que no me maten los que se sienten orgullosos de sus tarjetas de audio:

  • Soundblaster ( no se dejen engañar por su caja o incluso su precio ya que hay algunas que sobrepasan los $200.000.

Esta tarjeta en cualquiera de sus modelos son perfectas solo para jugar o escuchar música ( y digo música tipo Mp3 bajada de Internet) pero no para lo que nos interesa….la perfección.

  • Genius..sin comentarios.
  • Ajitsu..sin comentarios.
  • Lupus…sin comentarios,
  • Genéricas.

Cuarta compra, son los disco duros, éstos deben partir como serial sata de la mayor cantidad de capacidad posible porque como ustedes saben…nunca es suficiente.

En lo personal prefiero los discos SCSI.

Quinta compra, la memoria debe ser de marca y no genérica. Deben ser de categoría DDR2 - 500Mhz de 1024 megas.

Sexta compra, la placa de video quizás es la menos sensible por lo que las marcas ATI o NVIDIA cumplirán con lo que se les exige.

Séptima compra, una buena fuente de poder. Esta debe ser silenciosa y con componentes de transmisión aislados para así evitar imprevistos de variaciones de voltaje y ruido.

Octava compra, un monitor de marca ya sea Viewsonic, Sony, etc. Lo fundamental es que sea de por lo menos 17 pulgadas para no quedar ciegos. Recomiendo que sea de tecnología LSD ya que su tasa de refresco provoca un menor desgaste a la vista, llámese fatiga, provocan muchísimo menos calor y obviamente menos espacio.

Por último viene la parte del Tunning del sistema operativo.

En el siguiente link específican qué cosas modificar y qué no de su sistema operativo Xp para dejarlo como un formula Uno. (bueno quizás como un fiat..jaja)

Fcojav.

Aquí

...y sigue la Vitrina.

sábado, junio 17, 2006
Por Fcojav.

Ecléctico




























He estado leyendo algunos post de artistas independientes y realmente creo que falta mayor cultura en relación al manejo de la información en cuanto a la forma de utilización que debe tener Internet. No es menor considerar que la red es desde hace rato la vitrina más potente que ha existido nunca, por lo tanto, y sumándome a ello, pienso publicar las restantes carátulas de mis tres discos (incluido los Cd´s). No quiero pecar de auto referente ni de engreído, pero siento mucho orgullo por éstas tres placas, espero les agrade. Como dicen los españoles...vamos por ello. El primer disco se llama Ecléctico del año 2004 (finales) aunque como podrán apreciar en la cubierta del disco aparece sin acento por cuanto quise darle una connotación particular.
El concepto “ecléctico” tiene muchas interpretaciones. La palabra viene de la escuela filosófica greco-romano que procura conciliar las doctrinas que parecen mejores o más verosímiles en relación a un problema determinado. Entre sus grandes exponentes o quizás el mayor exponente se encuentra Cicerón. Eclecticismo en el arte desde el punto de vista más genérico, es un concepto que hace referencia a la fusión de rasgos estilísticos e influencias tomadas de corrientes o maestros diferentes e incluso contrapuestos. Por lo tanto y de un modo más simple, la temática del disco son mixturas de sensaciones y atmósferas que van fluyendo a medida que iba componiendo cada track y que no necesariamente se relacionan entre si pero tampoco se contraponen. Es así como podemos pasar desde el downtempo (ritmo marcado mediante un beat continuo pero con una velocidad e intensidad reducida), dance floor hasta el más melancólico ambient. Prueba de esto son los track´s Calling Kronos (ambient puro) y Summer Mandnes Tribute (downtempo con lounge). Debo detenerme en este track en varias cosas; primero que todo, obviamente me gusta el tema original en el cual esta inspirada mi versión. El sampler viene del disco Light of Worlds del año 1977 del grupo norteamericano Kool & the Gang. Me tomó unas dos semanas la mezcla final ya que realice demasiadas modificaciones. Bueno el resultado es el que esta plasmado en dicho álbum. Por otro lado, también existen otros estilos que podrían interpretarse con el House dance floor (qué término!!..dirían mis amigos.) y con el Chill-Out. El hardware y el software utilizado es variado ya que no se puede realizar o mejor dicho no quise utilizar lo mismo en todas mis composiciones ya que quería que hubiera cierta independencia y diferenciación entre un track y otro. En resumen, aquéllos que proclaman la unidad técnica y específica en la composición a mi modo de ver en este disco no se refleja. El Rango fue constante en la pre y post producción , es decir 192k en todo el desarrollo del proyecto, incluso en la etapa de masterización. Los 192k fueron alcanzados gracias a la tarjeta de audio profesional delta 1010 de la empresa M-audio. (Un sonido cristalino, definido y con peso atmosférico). La utilización de plugins fue tediosa por cuanto la sincronización no siempre se logra al 100%, pero bueno, esa es la gracia del oído humano. Por último, el traspaso a formato Compact Disc Audio fué necesario transformar el sample rate de los 192 hasta los 16 bits. Este traspaso se logra aplicando Dithering de triple canal. Para los que lo ignoren los Cd´s tiene como frontera auditiva los 16 bits, por lo que el proceso de traspaso de los 192 a 16 es fundamental ya que de no hacerlo el resultado seria ruido constante imposible de leer por cualquier reproductor de audio “Standard” y además por las limitaciones técnicas propias de los cd´s.(En otro post explicaré esto de las frecuencias y de los formatos de disco.) En conclusión, Ecléctico vé la luz con un sonido renovado y claro.



Second Chance




























Este disco corresponde a mi segundo trabajo. Su temática es diferente en cuanto a la forma de trabajo y de composición ya que a diferencia del primer álbum los track´s nacieron en circunstancias totalmente ajenas a lo que podría llegar a pensarse en la composición de un Disco electrónico, ésto, porque algunos temas nacieron mientras iba manejando, a la hora de almuerzo o incluso cuando tuve que ir a dejar a mi señora al aeropuerto a eso de las 5:30 de la mañana(Esa historia es para otro post) , lo que no significa menos profesionalismo. Desde el punto de vista técnico, esta placa es más rotunda por cuanto la cración , desarrollo y aplicacion solo puede apreciarse como un todo. En este trabajo nacieron a modo de petición , temas con un sabor Deep House que perfectamente podría encajar en un rave o para ir conduciendo por alguna costanera justo cuando esta empezando el "sunset".

Second Chance...mi segunda oportunidad de encantar.

Hasta la próxima. Para escuchar algunos tracks pinche Aquí.

Fcojav.

Tasa de bits o velocidad de transmisión.

lunes, junio 12, 2006

Cuántas veces Ud. se ha preguntado porqué algunos archivos de audio suenan mejor que otros, o incluso peor, éstos se escuchan muy planos o con los rangos sobre los 13k muy metalizados.

Bueno las respuestas son varias. A continuación trataré de explicar brevemente el problema.

El común de la gente conoce solo un tipo de archivo; ya lo penso?, correcto, el nunca bien ponderado Mp3. Este archivo que por otro lado debe su denominación a la estructura MPEG layer-3 ha venido ha reemplazar a sus hermanos menores, el mp1 y mp2. El problema surge, porque cada vez la comprensión es mayor y por lo mismo su calidad de audio decrece considerablemente a medida que la tasa de bits es menor.(Se sigue la regla inversamente proporcional). Más adelante explicare cómo debemos entender esto de la tasa de bits y por consecuencia, lo que oiremos.

En el año de 1987 el Instituto Fraunhofer se propuso desarrollar un método para transmitir audio en un formato digital comprimido. Idearon un algoritmo (codec) capaz de comprimir el sonido sin una pérdida de calidad apreciable. En 1992, el Motion Picture Experts Group (MPEG) aprobó la tecnología y nació el MP3 (MPEG1 Audio Layer 3 - 3er nivel de compresión del MPEG1). La verdadera revolución llegó con el crecimiento espectacular de Internet: cualquiera podía descargar una canción a su PC ignorando esa cosa que se conoce como copyright.

De esta manera la música empezó ha circular de manera indiscriminada para el pesar de las grandes compañías y desde luego para el regocijo de nosotros.

Nunca debemos pensar que el mp3 como tal va ha sonar como un archivo de audio, dato que no es menor por cuanto éste último no tiene como característica estar sometido a la comprensión.

Es asi como un archivo de duración de 4 minutos y medio comprimido a una tasa de bits de 128 pesará unos 3 megas aproximadamente. Ahora ese mismo archivo sin codificar puede llegar a pesar unos 50 megas.

Encoder o codificador.

¿Cómo funciona?

El algoritmo de compresión del MP3 se basa en las limitaciones del oído humano, que sólo es capaz de captar frecuencias entre 20Hz y 20Khz (es más sensible entre 2 y 4Khz), y elimina las frecuencias inaudibles conservando la esencia del sonido. Al obtener un MP3 es posible seleccionar el nivel de codificación y compresión que se desea. Obviamente, a mayor compresión, menor calidad. A 128Kbits/44khz estéreo se consigue un buen equilibrio entre compresión y calidad y es el nivel que encontraremos por defecto en los compresores y en las canciones disponibles en la red.

Claro con esta tasa de bits podrás grabar muchos tracks en un compac disc ya que éste tienen como capacidad 700 Mb., pero la calidad del audio en un oído experto te dirá que mejor juegues freezbe con el disco.

Por otro lado, muy importante es la elección del tipo de codificador con que vayas a trabajar. Te explico, en la mayoría de los reproductores que existen en el mercado de Internet, llámese Windows Media Player, Winam, MusicMatch, Bsplayer, etc. (podría seguir hasta el año nuevo con la lista) trabajan con un encoder llamado LAME. Este codificador es un open source, es decir, de libre distribución, lo que significa que cualquiera puede manipularlo alterando su código de programación sin el temor de quebrantar alguna ley internacional o local , a pesar de que algunos dirán…a quién diablos le importa!!.

Si lo que te interesa es tener la mayor colección de archivos de audio y puedes sacrificar en un porcentaje importante la calidad de tu archivo musical, sin duda esta es tu mejor elección. Para los otros que quedamos en el mundo éstas son mis recomendaciones:

  • Nunca compriman a una tasa de menor de 256 kbps. (creo que me quedo corto).
  • Nunca compriman directo del disco de audio al archivo propiamente tal ya que por mucho que tengas un monstruo de computadora, todos los cdrom´s trabajan en base a movimientos mecánicos proporcionados por su servo lector y por la tanto podría quedar con algún clic (muesca sonora digital corta) o peor aun con un crack (muesca considerable ya sea de perdida o de distorsión). En consecuencia traspasen los archivos de audio en formato wav (sin compresión) a una carpeta independiente y luego codifiquen. De más esta decirles que el traspaso deben ser solo con motivos de conservación y no con fines comerciales o de intercambio…claro.
  • No utilicen los ya nombrados reproductores mencionados más arriba ya que como explique usan Encoder LAME.
  • Para los que tengan la tarjeta de crédito a mano, les recomiendo que adquieran el encoder de la empresa de softwares QDESIGN, que sin lugar a dudas esta a un nivel superior.
  • La selección del método de codificación debe ser de tipo Trasncodin. Esto tendrá como resultado la aplicación de mejores algoritmos de compresión y en consecuencia una mejor calidad de audio resultante. Por contra partida, el tiempo que tomara en realizar el proceso de codificación será por supuesto mayor.

Espero que encuentren la luz en esos oídos ansiosos de buena música y por supuesto el mejor audio posible. Hasta la próxima.

Fcojav.

...From The Beginning.

Desde los últimos 10 años hemos visto un creciente y fervoroso crecimiento de la industria del softaudio, especialmente el mundo del HomeStudio. Es así como en este blog y sin pretensión alguna (espero) explicaré y analizaré algunos de los softwares que uso para crear audio…. y por qué no, música.





Hoy ha nacido un nuevo espacio de información e intercambio de ideas relativas a lo que nos gusta, el audio.

Fcojav.